Institut et Haute École de la Santé La Source

Réutilisation après adaptation d’une halle d’exposition de 1920.

L’Institut et haute école La Source, membre de la Haute Ecole Spécialisée de Suisse Occidentale, est la principale école d’infirmières et infirmiers de la région.

La hausse du nombre d’inscriptions, laissant prévoir une augmentation de l’effectif de 750 à 900 étudiants d’ici 2020, a motivé la décision de l’Institut de s’accroître. L’extension a pris place au sein du complexe historique du Palais de Beaulieu à Lausanne, qui est le principal Centre de Congrès et d’Expositions de la ville. Au fil du temps et des nombreux ajouts, le complexe est devenu un véritable labyrinthe, construit autour de la toute première halle d’exposition de 1920. L’essence même du projet de l’école a été d’adapter puis de réutiliser ce bâtiment original et symbolique.

Cette rénovation complète a été entreprise pour révéler le noyau structurel original du bâtiment : des arches en béton d’une largeur d’environ 35 m et d’une hauteur de 15 m, qu’une succession d'interventions ponctuelles avait dissimulées. Bien qu’un niveau intermédiaire ait été ajouté pour répondre aux exigences de surface de plancher, toutes les zones d'enseignement sont réparties autour d'un atrium central à double hauteur, exploitant ainsi pleinement la qualité expressive des arches en béton. De nouveaux puits de lumière zénithaux, linéaires et généreux, laissent pénétrer la lumière du jour en abondance et projettent des ombres de manière spectaculaire, apportant ainsi clarté et vitalité dans le noyau intérieur, destiné à devenir le centre social de l’école.

Sur les 6’000 m2 de surface de plancher, un accent particulier a été mis sur ces espaces sociaux. Cette approche est en ligne avec le caractère «humain» d’un tel métier, dédié aux soins. Outre des salles de classe traditionnelles, des auditoriums de 160 et 250 places et des espaces administratifs, le programme comprend un hôpital simulé à la pointe de la technologie ainsi que des espaces de travail dédiés aux start-ups, promouvant le credo éducatif de l’institution, lequel est ancré dans le monde réel.

La matérialité du projet fait écho au caractère industriel de la salle originale. La structure est blanchie à la chaux pour révéler la qualité texturée de son coffrage en béton, tandis que les revêtements de sol sont d’un gris moyen unificateur. L'austérité industrielle est adoucie par le lambris de contreplaqué teinté caramel. La neutralité générale des tons contraste toutefois de manière ludique avec la présence de meubles vintage hétéroclites disposés sur des îlots de tapis colorés.