Aquatis - Cité de l'eau douce

Construit à l’entrée nord de la ville de Lausanne, le complexe Aquatis comprend un hôtel de 143 chambres avec un Centre de conférences, et un aquarium-vivarium. Avec sa forme en “L”, l’hôtel délimite et met en valeur l’espace central de la plateforme qui accueille l’aquarium, bâtiment emblématique de cette “Cité de l’eau douce”. Alors que les façades en verre sérigraphié de l’hôtel réfléchissent les couleurs du lieu et les aléas du climat, celle de l’aquarium, recouverte de 100'000 disques en aluminium, scintille au gré du vent. L’effet produit évoque tantôt des écailles de poisson sous les rayons du soleil, tantôt des vagues sur un plan d’eau. La présence de l’eau se retrouve au sol, entre les deux bâtiments, dans un bassin extérieur qui ne fait qu’enrichir ce jeu de reflets.

Le complexe Aquatis s’inscrit dans le parc Biopôle de Lausanne, un parc scientifique axé sur les sciences de la vie. Le lieu est stratégique, au croisement de l’autoroute de contournement de la ville et de la nouvelle ligne M2 du métro.

L’ensemble consiste en un parking-relais de trois étages sur lequel sont placés un hôtel et l’aquarium-vivarium, reliés par un mall central. Ce dernier communique, d’une part, avec la station de métro “Lausanne-Vennes” et, d’autre part, avec le parking. Chaque bâtiment affiche son identité propre mais participe à la cohérence de l’ensemble. Le parking de 1'200 places constitue la base structurelle du projet. Sa forme atypique épouse le périmètre constructible de la parcelle. Il s’inscrit en outre parfaitement dans le dénivelé du terrain, offrant un large dégagement vers l’extérieur sur ses 3 niveaux.

L’hôtel, avec ses 143 chambres de catégorie 3* supérieur, dispose d’un restaurant, d’un espace wellness et d’un Centre de conférences.

L’aquarium-vivarium occupe la place centrale du complexe. Sa forme circulaire, organique, lui confère une identité unique qui reflète notamment sa mission pédagogique et culturelle. Le rez-de-chaussée est consacré à l’accueil des visiteurs : il abrite le hall d’entrée, la boutique, un vestiaire, et un restaurant généreusement ouvert au sud avec une terrasse donnant sur le plan d’eau extérieur. Le reste du rez-de-chaussée est réservé au soin des animaux, et aux installations techniques indispensables au fonctionnement des aquariums. Au premier étage, des espaces pédagogiques permettent d’accueillir des groupes, extension didactique de la visite. Le parcours permanent, qui s'étend sur 3 500 m2 et relie 40 aquariums sur deux niveaux, présente 5 biozones (Europe, Afrique, Asie, Océanie et Amérique du Sud) et 12 milieux naturels représentant les principaux écosystèmes d’eau douce et leur faune et flore particulières, offrant aux visiteurs un parcours riche et varié.

Le concept de physique du bâtiment et le choix des systèmes énergétiques a permis d’aboutir à une réalisation répondant pleinement aux critères d’utilisation rationnelle de l’énergie et du développement durable.
Les matériaux mis en oeuvre s’inscrivent dans cette démarche. Les composants de la “peau extérieure” des bâtiments ont été optimisés, autant du point de vue des performances thermiques que des coûts d’investissement. De même, le raccordement au réseau de chauffage à distance des Services Industriels de la Ville de Lausanne, lequel repose sur l’incinération des ordures ménagères, permet l’utilisation d’une énergie renouvelable, à faible émission de gaz à effet de serre. La production de froid nécessaire pour tout le complexe est réalisée par des équipements performants fonctionnant avec des fluides neutres pour l’environnement et maximisant la récupération de chaleur. Une gestion centralisée des deux bâtiments de la plateforme optimise les synergies entre les deux types d’utilisateurs, l’hôtel et l’aquarium-vivarium, tout en assurant une grande fiabilité d’exploitation des équipements techniques ainsi qu’une efficacité énergétique accrue.